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    渝帝一怔过后，将信将疑地问道：“满爱卿，连御守司都无可奈何的一群硬骨头，但凭你一人就能将他们劝回去？”

    满庭芳深施一礼，沉声道：“臣愿斗胆一试！”

    渝帝沉吟片刻，终于松口：“好，朕给你一次机会。你速速与阮浪前去万岁殿。不过，若是连你也劝不退这那人，这顿板子他们是逃不过了！”

    满庭芳的挺身而出，让他暗中松了口气：如果那些言官识趣退去，给彼此一个台阶下，对大家来说都是个最好的结果。

    满庭芳忙一拱手，朗声道：“是，臣一定不负陛下重托！”

    说罢，满庭芳与阮浪立刻退出殿去，转身奔向万岁殿。

    满庭芳刚一迈进门，便开始苦口婆心地劝道：“各位同僚，听我一句劝，今日就此作罢吧！请大家放心，平阳侯的事情皇上早晚会处置的。大家没有必要为了这件事，付出性命啊！”

    何孟春走过来，上下看了他一眼，拱手问道：“满大人此话是何意，莫非您也想要替平阳侯说话吗？还是说你觉得，我们这些人是贪生怕死之辈？”

    “俗话说的好，留得青山在不愁没柴烧！如今指正平阳侯的证据，已经摆在皇上面前，又有安南之祸在一旁提醒着，皇上早晚都会处置的！还请各位大人珍惜自己的性命，不要忤逆皇上。”满庭芳急得满头大汗，说得口干舌燥。

    王元哈哈一笑，满不在乎地说道：“如果皇上有想明白的那一日，我们又何必在这里苦苦相逼呢？我们这些人会有今日的举动，正是因为害怕安南之祸会重演啊！那张亨胆大包天，他今日能对首辅、王爷下手，明日说不定就会对皇上下手。我们这些人死了无妨，只要能保北渝江山稳固，我们便死得其所！”

    李流芳也正义凛然地说道：“不错！平阳侯父子居心叵测、手段毒辣、野心勃勃，这样的人一天都不能留。我们只怕皇上想明白那日，大错已铸成！”

    二人的一番慷慨陈词，又激起了其他人的斗志，所有人一拥而上，将满庭芳和阮浪团团围住，慷慨激昂地表示着自己不达目的不罢休的决心。好像他们即将面对的不是刑罚，而是荣誉一样。

    无奈之下，阮浪只好和盘托出：“诸位大人一心为公、不畏生死，阮某心生佩服！不过，如今诸位的此番举动已惹得龙颜大怒，皇上刚刚下了旨，如果各位仍不肯退去的话，就要遭受四十大板了……”

    还未等他说完，人群中就爆发出轻蔑的大笑声。王元、李流芳与何孟春整了整衣冠，然后不约而同地迈出万岁殿去。

    阮浪大喜，以为他们就此作罢。却不料二人竟转身面朝万岁殿深深一揖，随即撩袍跪下。

    何孟春一脸悲恸地仰望万岁殿的牌匾，顿时鼻子一酸，哽咽道：“国家养士百五十年，仗节死义正在今日！”说罢，他面向大殿连连叩首。

    王元也跟着撩袍跪下，仰天遥望，泫然欲涕道：“先帝在位时，我等先辈百官，为了南诏之祸在左掖门前痛哭力争，先帝最后不得不从。今日之事又有何不可，有何可惧？”

    殿中的大臣们见状无不动容，大家纷纷走出门来，面朝万岁殿整齐地跪在地上并连拜三拜，期间竟无一人退缩或滞留在殿内。

    不知谁的一声抽泣，惊扰了空中的飞鸟，良鸟悲鸣，掠空而过。
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